Romains, Jules

01.01.2010

Né à Saint-Julien-en-Chapteuil (Haute-Loire), le 26 août 1885.
Fils d’instituteurs, Jules Romains fut élevé dans le respect de l’idéal laïque et rationaliste de la IIIe République. Après des études secondaires au lycée Condorcet, il fut reçu à l’École normale supérieure en 1906, et obtint l’agrégation de philosophie en 1909. Ayant commencé sa carrière d’enseignant, il fut mobilisé en 1914 dans le service auxiliaire.

Après avoir publié ses premiers poèmes dès l’âge de dix-huit ans (L’Âme des hommes, 1904), il devait, à l’issue de la Première Guerre mondiale, renoncer à sa carrière dans l’enseignement pour se consacrer exclusivement à la littérature. Son œuvre allait être marquée par une idée maîtresse, conçue lors de ses années de jeunesse : celle de l’unanimisme, expression de l’âme collective d’un groupe social.

Cette théorie nourrit son recueil de poèmes, La Vie unanime (1908), et ses romans : Mort de quelqu’un (1911) et Les Copains (1913). Elle trouvera son expression accomplie dans la somme que constituent Les Hommes de bonne volonté, vingt-sept volumes publiés entre 1932 et 1946, vaste fresque dans laquelle, à travers le récit de destins croisés, Jules Romains brosse un tableau de l’évolution de la société moderne entre 1908 et 1933.
Mais ce fut d’abord au théâtre que Jules Romains acquit sa notoriété, dès après la Grande Guerre, notamment avec Knock ou le Triomphe de la médecine, créé par Louis Jouvet en 1923. Devaient suivre Amédée ou les Messieurs en rang (1923), Le Mariage de monsieur Le Trouhadec (1926), Le Déjeuner marocain (1926), Démétrios (1926), Jean le Maufranc (1926), Le Dictateur, (1926), Boën ou la Possession des biens (1930), etc.

À la fin des années 1920, Jules Romains était avec Pirandello et George Bernard Shaw l’un des trois dramaturges de son temps les plus joués dans le monde.
Engagé dans la vie politique, Jules Romains fut proche dans l’entre-deux-guerres du parti radical-socialiste, et se lia avec son chef, Édouard Daladier. Ayant soutenu le Front populaire, il milita par pacifisme pour l’amitié franco-allemande, et ce, malgré son antifascisme, après l’accession d’Hitler au pouvoir.
Président du Pen club international de 1936 à 1941, Jules Romains devait s’exiler pendant la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis et au Mexique.
En 1945, poussé par le général de Gaulle, soucieux de rénover l’Académie française, et encouragé par son ami Georges Duhamel, à l’époque secrétaire perpétuel, Jules Romains, qui s’apprêtait à quitter une nouvelle fois la France pour le Mexique, rédigea pour poser sa candidature une lettre dans laquelle la mention du fauteuil restait en blanc.
Il fut élu en son absence le 4 avril 1946, par 13 voix au premier tour, à la place laissée vacante par la destitution d’Abel Bonnard, découlant de sa condamnation en 1945 pour collaboration avec l’ennemi. C’est Georges Duhamel qui le reçut, le 7 novembre 1946. Il ne rendit pas hommage à son prédécesseur.
Son orientation politique le portait désormais vers un certain conservatisme, qui s’exprima dans les chroniques hebdomadaires qu’il donna à L’Aurore de 1953 à 1971 ; partisan de l’Algérie française, il mena le cartel des non contre de Gaulle au référendum de 1962.

Mort le 14 août 1972.

	Nom roman	1ère édition (FR)	Catégorie
1900	L'Âme des Hommes	1904	poésie
	La Vie unanime	1908	poésie
	Premier livre de prières	1909	vers et prose
10'	Un être en marche	1910	poésie
	Mort de quelqu'un	1911	roman
	Odes et prières	1913	poésie
	Les Copains	1913	roman
	Sur les quais de la Villette	1914	roman
	Europe	1916	poésie
	Les quatre saisons	1916	poésie
20'	La Vision extra-rétinienne et le sens paroptique	1920	traité
	Knock ou le triomphe de la médecine	1923	pièce de théâtre
	Monsieur Le Trouhadec saisi par la débauche	1923	pièce de théâtre
	Psyché (Lucienne ; Le Dieu des corps ; Quand le navire...)	1922-1929	trilogie romanesque
30'	Le Six octobre	1932	roman
	Crime de Quinette	1932	roman
	Les Amours enfantines	1932	roman
	Éros de Paris	1932	roman
	Les Hommes de bonne volonté	1932 – 1946	cycle romanesque en 28 volumes
	Les Superbes	1933	roman
	Les Humbles	1933	roman
	Recherche d'une Église	1934	roman
	Province	1934	roman
	Montée des périls	1935	roman
	Les Pouvoirs	1935	roman
	Recours à l'abime	1936	roman
	Les Créateurs	1936	roman
	Mission à Rome	1937	roman
	Le Drapeau noir	1937	roman
	Prélude à Verdun	1938	roman
	Verdun	1938	roman
	Vorge contre Quinette	1939	roman
	La Douceur de la vie	1939	roman
40'	Cette grande lueur à l'Est	1941	roman
	Le Monde est ton aventure	1941	roman
	Journées dans la montagne	1942	roman
	Les Travaux et les joies	1943	roman
	Naissance de la bande	1944	roman
	Comparutions	1944	roman
	Le Tapis magique	1946	roman
	Françoise	1946	roman
	Le Sept octobre	1946	roman